Universitas Katolik Widya Karya Malang adalah lembaga pendidikan yang bertumbuh melalui perjuangan, yang diawali dari respon atas situasi politik yang memanas pada tahun 1964. Beberapa wakil pemuda, mahasiswa, sarjana, serta partai politik Katolik di Kota Malang membentuk sebuah forum yang kemudian berdiri secara formal dengan nama ASKAM (Aksi Sosial Katolik Malang). ASKAM inilah yang kemudian mengusulkan berdirinya Perguruan Tinggi Katolik di Malang. Jalan yang ditempuh adalah menggandeng Yayasan Atmajaya Jakarta untuk mendirikan Universitas Katolik Indonesia Atmajaya Cabang Malang. Usaha ini berhasil dengan baik dan pada tanggal 10 Agustus 1964 universitas ini resmi berdiri. Pada awal berdirinya membuka 4 (empat) fakultas, yaitu Fakultas Ekonomi, Fakultas Teknik, Fakultas Hukum, serta Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan. Rektor pertama adalah Prof. Dr. G. Harjoko, O.Carm., dan Ketua Yayasan PTK Adisucipto adalah Mayor F.X. Sutrisno.